מי אתה, דוד זיני? מה יש בדמותך שכל כך מפחיד את מערכת הביטחון? | אחרי שמינויו לתפקיד ראש השב"כ הסעיר את התקשורת הישראלית והפך לעוד סמן במאבק בין ימין לשמאל, יצאנו לתחקיר עומק ופגשנו בני משפחה ופקודים מכל העדות והעמדות במדינת ישראל וחזרנו עם תמונת דיוקן מרתקת במיוחד של ראש השב"כ החדש
צילום: פלאש 90 – דו"צ סיני – דובר צהל – באדיבות אחיה ביתן
ע ל גופו של אחד המחבלים שחוסלו בקיבוץ מפלסים בטבח שמחת תורה נמצא מסמך המתאר את שיטת העבודה של חוליות הנוח'בה שנשלחו למקום. ההנחיה הכתובה הייתה לחטוף כמה שיותר חיילים ואזרחים בכמה שפחות זמן, ולרשות המחבלים עומדות "בין שלוש לחמש דקות, אז צפויים להגיע חיילי הצבא מהמוצבים הסמוכים".
גדולה וענווה כובשת. האב, הרה"ג רבי יוסף זיני
בפועל עברו שלוש דקות. וחמש דקות. ואז עוד ארבע שעות. ורק לקראת השעה אחת עשרה נשלח כוח של חיל האוויר לתת סיוע לאלו שלחמו בשטח.
לפני כן, אילולא חסדי שמיים, היו המחבלים יכולים לעשות במקום ככל העולה על רוחם, כמו בבארי, אם לא קבוצת חיילים וקצין בכיר אחד שמנעו טבח בקיבוץ מפלסים, הקיבוץ היחיד שלא נחטף ממנו איש ושמניין הנרצחים בו הסתכם בארבעה חיילים וארבעה אזרחים.
הקצין הבכיר בשטח ומי שפיקד למעשה על קבוצת חיילים מיוחדים ששהתה בקיבוץ היה האלוף דוד זיני, שבימים אלה צפוי להתמנות לתפקיד ראש השב"כ. בזמן שאגף המבצעים בפיקוד הדרום היה שרוי בשיתוק, זיני, מפקד הגיס המטכ"לי, לקח אחריות.
בבוקר שמחת תורה ההוא קיבל זיני את הדיווחים על התופת שמתרחשת בעוטף כשהוא בביתו, במושב קשת שברמת הגולן. לפני הכל הוא רץ להעיר את שכנו במושב, מח"ט גולני אל"מ יאיר פלאי. "פלי", צעק לו זיני, "זו מלחמה! מלחמה! לך תתכונן".
אחר כך הוא נכנס לרכב ונסע כמו משוגע, לא בהכרח בגבולות המהירות המותרת, אחרי שהבין שעכשיו הוא חייב לשעוט דרומה כי ברגעים אלה קורה הדבר שהוא חשש מפניו כל כך הרבה זמן.
בעצם, לא בהכרח הרבה זמן. אם להיות מדויקים, הפחד הזה עמד לו בראש חצי שנה קודם לכן, אז התבקש מאת תא"ל אבי רוזנפלד, מפקד אוגדת עזה, לערוך בקרה על פעילות צה"ל סביב גדר הרצועה. זיני ניגש למשימה ולאחר בדיקות מדוקדקות שערך הצביע על תרחישי קיצון שכללו חדירת מחבלים "בכל מקום בגזרה" וכשל מודיעיני משמעותי.
באותו דו"ח ביקר זיני קשות גם את ההסתמכות היתרה על הגדר וכינה אותה, מי היה מאמין, "קונספציה". הוא הציע לעדכן גרסה, לגבש התנהלות מחדש ולשנות גישה, אבל למרבה הטרגדיה ההצעות שלו נשארו בגדר המלצות.
"אתה יודע למה הוא ראה את מה שאחרים לא ראו?" שואל רטורית יואל שילה, מ"פ במילואים ופקודו של זיני בעבר. "כי הכישרון שלו הוא לנהל דברים גדולים אך לא בפנטזיות אלא עם מבט מפוכח ובאופן מאוד יסודי. תמיד אפשר לראות שהעיניים שלו רואות אחרת. לא פלא שהוא הצביע על השבעה באוקטובר חצי שנה לפני. זה האיש".
יש שרואים במינויו של זיני רק פרק נוסף במאבק בין "ביבי" ל"לא ביבי", אבל כשחוזרים אחורה, לשורשים המשפחתיים ולחפ"קים בשדות הקרב, מתברר שהסיפור האישי של זיני גדול יותר.
בשבועות האחרונים, בניסיון לפצח את חידת זיני, יצאנו לסבב שיחות עם בני משפחה קרובים ופקודיו מהעבר כדי להבין איזה שב"כ אנחנו הולכים לראות מעכשיו.
התוצאה לפניכם.
הערצה לגדולי התורה. תמונה בפרסום ראשון: זיני אצל מרן הגר"מ מאזוז זצ"ל
ג'וליאני מלפני אלף
היום השם 'זיני' מתקשר אסוציאטיבית דווקא למחוזות של קטאר–גייט ובהרב–מיארה, אבל לפי אילנות היוחסין והיומנים המשפחתיים, מדובר במשפחת רבנים של אלף שנה, דור אחר דור. דבר שאין לו אח ורע.
"שם המשפחה שלנו במקור הוא ג'וליאני", אומר הדוד, הרב אליהו זיני, "והוא על שם עיר בדרום ספרד שנקראה בעבר בשם 'ג'יאני', שבה התגוררה המשפחה. אבות המשפחה היו רבי יצחק ורבי יוסף שלמדו מפי רבנו יצחק אלפאסי, הרי"ף. רבי יצחק היה גם חברו של רבי יהודה הלוי, ורבי יוסף מוזכר ב'בעל המאור' במסכת פסחים (דף ל.)".
בשלב מסוים ברחה המשפחה למרוקו, כנראה בשל התנכלויות מצד המוסלמים המקומיים, ובמשך שבע מאות שנה התגוררה משפחת ג'וליאני בעיר צפרו ושימשה שם בתפקידי רבנות, בן אחר בן.
"סבא רבא שלנו היה מזכירו של ה'אביר יעקב' המקובל הגה"ק רבי יעקב אביחצירא הי"ד וגם היה בקשר אדוק עם בנו הגה"ק רבי מסעוד זי"ע. הקשר היה כל כך קרוב, עד שכאשר אימם של הבבא סאלי והבבא חאקי נפטרה עליהם בילדותם סבתא גידלה אותם בביתה במשך זמן רב".
לאחר כהונה רבנית שנמשכה במשפחה גם בעיר צפרו וגם במדינת אלג'יר הסמוכה היגרה המשפחה לפני שישים שנה לצרפת, שם ניצב לפני ההורים אתגר רוחני משמעותי.
"לצרפת הגענו בחוסר כל", זוכר הרב זיני. "אולי היו כמה פרוטות בכיס, אבל בזה הסתכם כל ה'רכוש' שלנו. מה שהטריד את ההורים יותר מהעניין הכלכלי היה האווירה הרוחנית הירודה שהייתה בפריז. היה חשש משמעותי לחינוך שלנו ואבא ע"ה ניסה לייצר בעבורנו מעטפת רוחנית, ככל שהדבר ניתן.
"נוסף על כך, כמי שהיה רב במהותו הוא גם דאג ליהודים אחרים ולקראת הימים הנוראים שכר אוהל הופעות גדול כדי לארגן בו תפילות ברוב עם".
הרב זיני מספר שבעלי המקום דרשו סכום משמעותי שלא היה לאביו מהיכן לשלם, "אבל אבא התעקש לשכור את המקום ולהתחייב על סכום כסף גבוה בלי שום גב כלכלי שעמד מאחוריו. לקח לנו זמן רב להתאים את המקום כדי שיהיה ראוי לתפילה, הרי בכל זאת מדובר במקום של הופעות, ולמרבה השמחה בראש השנה הגיעו לתפילות 4,000 יהודים. אבא ביקש מהקהל לתרום מכיסו בעבור שכירות המקום גם ליום כיפור וציבור היהודים שהגיע לתפילה ביום כיפור מנה 11,000 מתפללים. זה היה משהו יוצא דופן בפריז של אותם ימים".
לאחר עלייתם ארצה התקרבה המשפחה לג"ר צבי יהודה הכהן קוק, ראש ישיבת 'מרכז הרב', ובהמשך דבק הרב יוסף זיני, אביו של האלוף זיני, בדרכו של הג"ר צבי טאו, נשיא ישיבת 'הר המור'.
כיסא שלא מרדים
קצין מסוג אחר. זיני עם רה"מ נתניהו ברצועת עזה
דוד זיני נולד בחורף תשל"ד (1974), והוא הבכור מעשרה אחים. בתחילה התגוררה המשפחה בירושלים, שם למד בתלמוד תורה 'מורשה', ובהמשך הדרימה המשפחה לאשדוד, שם החל אביו, הגאון רבי יוסף, לשמש כרב רובע ד בעיר הנמל.
למרות שרובנו ככולנו לא מכירים את הדמות, ואולי דווקא בגלל זה, יש סיבה טובה להתעכב עליה.
הרב זיני מוזמן פעמים רבות למסור שיעורים ודרשות בבתי מדרש שונים, בעיקר בישיבות הקו מחוג 'הר המור', ודרשותיו נאמרות במעין התלהבות מהוסה ומבטא צרפתי עדין, שרק מוסיף חן לדמותו המיוחדת. ביום–יום, אגב, הוא חובש פראק והמבורג.
אחד הדברים שכל תלמיד ששמע ממנו אי פעם שיעור זוכר היטב הוא בעיקר הפשטות והענווה שהוא מקרין בלי כוונה, באופן טבעי שקשה להישאר אדישים לו.
"כאשר הרב זיני הגיע אלינו לישיבה לשיחת חיזוק", מספר בחור מישיבת 'אורות אשקלון', "הוא הגיע ומייד התיישב על כיסא פשוט, אפילו בלי ידיות, וכך פתח בנושא שעליו ביקש לדבר. אחד הבחורים הביא כיסא מכובד שיותר מתאים, אבל הרב זיני לא הסכים להחליף. 'אתה רוצה שאני אירדם?!' הוא אמר לבחור בבדיחותא. 'הכיסא שעליו אני יושב בסדר לגמרי'".
במהלך דרשה שמסר הרב זיני בחורף תשפ"ג (2022), סמוך להקמת הממשלה הנוכחית, ושתוכנה הגיע לידי 'משפחה', אמר הרב כך: "הרבה מדברים היום על 'הדתה' אם תקום הממשלה, וככה מפחידים את הציבור. אבל זה דבר שהיה גם פעם, לא באופן שאנחנו רואים את זה כיום, אבל הבהלה הזו כבר הייתה בעבר.
"ביום ירושלים בשנת תשמ"ח (1988) הוזמנתי ליישוב הר אדר, מקום שגרים בו הרבה קצינים גבוהים, לדבר על יום ירושלים. דיברתי על עיר הקודש והחזרה של עם ישראל אליה ואני רואה שכל הקצינים שיושבים מולי מחמיצים פנים. כולם היו כאלו שלחמו בששת הימים, אבל הם היו מוכנים 'לטרוף' אותי. מה שאמרתי נתפס בעיניהם כ'הדתה'"…
במסע ההכפשות נגד מינויו של בנו לתפקיד ראש השב"כ, הוזכר הרב זיני לא אחת בהקשרים כאלו ואחרים. בראש ההאשמות נמצאת תמיכתו המוצהרת במפלגת 'נעם'. הדבר היה בעיני השמאל הקיצוני לצנינים, גם בשל העובדה שהאלוף זיני מתייעץ עימו רבות ומחשיב את דעתו מאוד, סיבה שלילית נוספת בעיניהם.
בשיחה שערכנו עם הרב זיני לקראת ראש השנה, היה הרב מנוע מלהתייחס לדברים ספציפיים הנוגעים לבנו, אבל נימת קולו העידה כבר אז כי הוא סמוך ובטוח שבנו הבכור ימונה לתפקיד ראש שירות הביטחון הכללי במדינת ישראל.
המהומות התקשורתיות שעורר השמאל נחלו כישלון.
מחנך, מבין וקשוח
ניסינו להתחקות אחר מסלול חייו של האלוף זיני וגילינו מהר מאוד שמדובר בביוגרפיה לא שגרתית גם ביחס לקצין ייחודי מסוגו.
פקודיו סיפרו על אדם דקדקן, קפדן ועקבי, אבל החברים מהילדות סיפרו דווקא על נער שובב שלא הסתדר באף מוסד לימודים, משהו שאולי מלמד על תכונות אופי אחרות ואפילו הפוכות. ההסבר ההגיוני הוא שבשלב מסוים זיני פשוט הפך לאיש אחר.
מה שגרם לו בכל זאת להיות אדם מוצלח ויסודי כל כך, לפי מה שסיפרה אחותו גב' ברכה שרים, הוא בעיקר התמיכה שקיבל מההורים בכל עת ובכל זמן. "הם פשוט אהבו אותו כי הוא הבן שלהם וגם כשקיבלו שלילה מאיזה מוסד לימודים, חייכו והמשיכו הלאה. האמון של ההורים יצר את האדם שהוא".
"אני לא רוצה להוריד מהתדמית הקשוחה שיש לזיני", אומר בחיוך א', לשעבר קצין בגולני, "אבל לפני הכל מדובר במחנך שמבין מאוד בנפשות". יהיו שיאמרו שזה דווקא בגלל הסיפור האישי שלו, יהיו שיאמרו שזה בזכות התואר הראשון בחינוך שעשה, אבל בשורה התחתונה, כפי שא' מגדיר, "זיני הוא לא רק מבין בתוכניות מבצעיות אלא הוא גם מספר אחת בהבנת רגש של בן אדם.
"בפורום של מפקדי מחלקות שהתכנס תחתיו הוא ביקש מאיתנו לקחת דף ועט, שכל אחד ירשום מעלות טובות שיש בפקודים שלו. זו לא רק פסיכולוגיה, אלא גם משהו חינוכי שצריך לב כדי להבין אותו".
"החום הזה מאוד בולט בו", מוסיף נחמיה דנציג, עד לאחרונה מ"פ בצנחנים. "מספיק לך לשבת איתו לשיחה אחת כדי להבין מי זה הבן אדם ומה האופי שלו: מוכשר מאוד וחד כתער. עושה רושם של אחד שלא מוותר על קצה של יו"ד בכל משימה שרק תהיה, אבל מאידך גיסא אדם חם מאוד".
בתחילת גיוסו לצה"ל התנדב זיני לסיירת מטכ"ל, בהמשך פיקד על מחלקה בחטיבת גולני, ואט–אט התקדם במעלה סולם הדרגות הצה"לי כשהוא מפקד על מבצעים חשובים בלבנון, ביו"ש ובעזה.
על הפעילות בעזה שאותה הוביל בתשס"ח (2008) כמפקד גדוד 51 ושקצרה הישגים מבצעיים רבים הוא זכה בצל"ש יחידתי מאת מפקד פיקוד הדרום דאז יואב גלנט.
סא"ל במיל' איתמר איתם, חבר תנועת 'נקראים לדגל', היה קרוב מאוד לזיני בצמתים שונים במהלך שירותו הצבאי. במהלך אותה פעילות ברצועה "הייתי צמוד–צמוד אליו", כלשונו, "כמעט בכל רגע".
הוא מספר: "זיני זיהה יחד עם מפקד האוגדה צ'יקו תמיר ואלוף הפיקוד יואב גלנט שחמאס הופך אט–אט לצבא של ממש, אסטרטגי וחכם יותר מסתם קבוצה של אנשי טרור, ולכן צריך לגדוע אותו. הייתה הבנה שצריך לעבור מהגנה על הגדר להתקפה בשטח, שלא נהיה עסוקים כל הזמן בלהתגונן אלא שהאויב ירגיש תחושת נרדפות וכך נוכל לדחוק אותו לפינה".
המשימה שקיבל הגדוד לא הייתה משימת בט"ש (ביטחון שוטף), כי הפעם נדרשו מבצעים בעומק שטח האויב.
"במשך שבעה חודשים הגדוד יצא לסדרת מבצעים בכל גזרות דרום עזה", אומר איתם, "ושינוי הגישה בלחימה נגד חמאס הצליח להביא הישגים לא מבוטלים: הרג עשרות מחבלים, סיכול חפירות ופירי מנהרות, חיסול בכירים לא מעטים ומעצר מאות פעילים".
ההצלחה בעזה הפכה את גדוד 51 בפיקודו של זיני לגדוד מוביל שיחידות נחשבות כמו שייטת 13, סיירת מטכ"ל ואחרות מצטרפות אליו לפעולות מבצעיות.
כששואלים את איתם מה עשה את ההבדל בין זיני לקצינים בכירים אחרים, הוא מבקש להגדיר: "אחת התכונות הברוכות של זיני היא שהוא יודע לשאול שאלות, שהוא לא מקבל חירטוטים ושהוא מגיע בעזרת חשיבה עצמאית ליכולת שלאחרים אין. זה לא אומר שהוא תמיד מתנגד למערכת, הוא לא אאוטסיידר, אבל במקרים שהוא חושב אחרת הוא אומר את דעתו גם אם אלו שמעליו יסברו אחרת. מה שקובע אצלו הוא רק מדד הערכיות ואת השאר הוא באמת לא סופר.
"בגלל זה", הוא ממשיך, "אני סמוך ובטוח שזיני יבצע את תפקידו כראש השב"כ בצורה הכי טובה שיש. אם יש מישהו שאפשר לסמוך עליו, שמה שחשוב לו זה הביטחון ולא מה שמסביב, הוא זיני. יש כאלה שבאים להתקדם אישית, אבל זיני לא מחזיק כתבי חצר ואין לו שום רצון לכך, רק לתת שירות לעם שהוא כל כך אוהב".
מספר הלגימות בשלוקר
לפי ציר הזמן, בשלב הזה, קצת אחרי שורת המבצעים המוצלחים בעזה, הופך שמו של זיני למפורסם הרבה מעבר לגבולות הגדוד שעליו הוא מפקד וגם בחלונות הגבוהים בקריה לומדים פתאום לדקלם את שם המשפחה שלו בניקוד הנכון.
כך מתמנה זיני בשנת תשע"א (2011) לאלוף משנה ומפקד על חטיבת אלכסנדרוני, תפקיד שבו הוא מוכיח את עצמו במגוון זירות.
יואל שילה, מ"פ במילואים ופקוד לשעבר: "כל חייל שהיה תחתיו בתקופה ההיא למד המון. לא רק על איך מנהלים מבצע או איך מתנהלים בשדה הקרב במקרה כזה וכזה, אלא ברמה של השפעה על הנפש".
שילה מסביר, "זיני הוא האדם שכל אחד יגיד לך: 'זה האיש שאחריו אני רוצה ללכת בשדה הקרב'. זו לא רק המקצועיות שהיא ברמה אחת מעל כולם, אלא זו גם מנת המשכל הגבוהה וגם הצורה הרצינית שבה הוא מתייחס לתפקיד שלו וגם לחיילים. זה נכון שבאימונים הוא כנראה מפקד די קשוח וזה אכן קשה ולא נעים, אבל בשדה הקרב הוא האיש שאתה רוצה להיות תחתיו, כי ליד זיני כל השאלות מתבהרות".
אחת היכולות המפתיעות בכל הקשור לאלוף זיני, היא העובדה שהוא הוכיח את עצמו גם במציאת פתרונות בשטח. יש כאלה שהם אנשים מוצלחים בתיאוריה אבל לא גדולים בפרקטיקה ויש בדיוק להפך, אבל אצל זיני איכשהו הכל מתחבר.
דוגמה אחת כזו מביא דנציג: "לפני חמש שנים צה"ל הגיע למסקנה שהמערכה הבאה תתרחש בשטח בנוי ואימונים רבים של יחידות החי"ר נערכו במקומות בנויים כאלו, כמו 'עזה הקטנה' בצאלים ועוד. הבעיה הייתה שבחלק מדירות הבטון הללו, המכונות 'לש"ביות' (לש"ב – לוחמה בשטח בנוי, א"ב), יש בעיות בטיחותיות בשימוש בנשק חם או אימון בחומרי נפץ, מה שבעצם מנע מהאימונים להיות תואמים למציאות במאה אחוז.
"ואז זיני הביא רעיון אדיר שבמסגרתו צה"ל ייבא 'לש"ביות' כאלה מעץ, שהפכו את האימונים לאפשריים בכל סוג נשק בכל מקום, וכל זה בעלות זולה יותר. יש כאלו שזה נשמע להם תפקיד של איש תחזוקה או מנהל מחסן ולכן הם לא רואים לעצמם צורך להביא פתרונות מהסוג הזה, אבל זיני, גם כשהוא קצין בכיר, רואה את עצמו קודם כל כאיש של תכל'ס. זה פתרון שהפך את האימונים לתועלתיים הרבה יותר וחידד את המוכנות של החיילים למלחמה".
רס"ן א' מוסיף: "להקים חטיבת טובה שעומדת על הרגליים כמו מה שעשה זיני בקומנדו, זה דבר שלא מצוי הרבה. זיני ידע לקחת פרויקט ענק על הגב שלו, להשקיע בו ולטפח אותו, וכך לבנות משהו גדול בהצלחה. העובדה הזו מסבירה מדוע זיני הוא האיש שהתמנה לשקם את השב"כ. עם המוח והרוח שיש לו – התפקיד תפור עליו. אותו השב"כ צריך".
ובעוד יש שמטיחים בזיני אשמות קשות על רוח לוחמנית מדי שעשויה, איך לא, 'לרסק את הדמוקרטיה', שילה ופקודים נוספים מן העבר מדברים על משהו אחר לגמרי: "זה נכון שזיני הוא לוחמני, הרי בגלל זה הוא נמצא במקום שבו הוא נמצא. אבל הוא מפקד שגם תחת אש דואג לחיי אדם, הן לאזרחים חפים מפשע וכמובן לחיילים שלו, הכי רחוק מהדימוי שמנסים להדביק לו ללא הצלחה. יכול להיות שיש כאלו שגם אם זה לא נכון אפשר להדביק זאת עליהם, אבל איתו זה פשוט לא ילך, כי הוא האנטיתזה של כל זה".
רס"ן במיל' תומר כהן, גם הוא מאותה חטיבה, מציין: "אחד הדברים המיוחדים בזיני, זה שהוא יודע לרדת לפרטים הכי קטנים ולזכור אותם באופן מדויק. ראית שזה סוג אחר של מפקד.
"את היכולות הללו הוא פיתח רק בגלל האמונה במה שהוא עושה, בגלל המסירות לעם ישראל. אדם שחושב על התקדמות אישית לא יכול להתמסר כל כך למהות כמו זיני, אבל זיני עושה את מה שיש לו מתוך אהבת ישראל אמיתית וזה מה שנותן לו את הכוח".
רס"ן א' מוסיף: "הוא רצה שנהיה מונחים בפרטים של כל פעולה ברמה של לצטט מתוך ספר המבצעים מילה במילה, כמו שהיה הוא עושה ושנדע לפי כמות המים שיש בשלוקר כמה לגימות נשארו לנו".
קנינו אמת ביושר
אפשר לדבר הרבה על הדברים החשובים שעשה זיני בצה"ל וברבות הימים ייכתבו עליהם כנראה ספרים שלמים, אבל הסיפור של זיני גדול הרבה יותר מכל מה שנגיד בהקשר הצבאי, כי מה שמייחד אותו באמת הוא בעיקר הקשר הרוחני והתורני, שנוכח בחייו באופן משמעותי ביותר.
אפשר היה לראות זאת באחת מההופעות הציבוריות הבודדות שלו, בהספד שנשא לפני כארבע שנים על הג"ר יהושע צוקרמן זצ"ל, אחד מרבני 'הר המור' שעימו היה לזיני קשר מיוחד.
"כשבאתי להתקבל לישיבה", סיפר, "הייתי בלימודי תואר. הגעתי להיבחן בבית של הרב, ליד הסטנדר המפורסם. הרב פתח מסכת יבמות בדף ראשון, ועבור אחד שלא פתח גמרא מעולם זה מתכון לכישלון. אבל למדתי פעם בתלמוד תורה, אז לפחות הקשבתי מהצד השני של הדלת, זכרתי משהו.
"אומר לי הרב: 'תתחיל לקרוא'. הרבה יותר קשה מהגיבוש (המיון שנעשה לקראת כניסה ליחידה מובחרת בצבא, א"ב), חייב להגיד. כולי בתפילות.
"הרב אומר לי: 'אתה קצת חלוד'. אמרתי לו: 'קצת הרבה'. ענה לי הרב: 'אז למה לא תלך אצל הרב בן יעקב במכון מאיר?' עניתי: 'אני צריך ללמוד בישיבה'. לבסוף הרב קיבל אותי".
לפי עדות של כמה בחורים מאותה ישיבה, בכמה תקופות בשנים האחרונות נצפה האלוף זיני בישיבה כשהוא יושב ולומד במשך שעות ארוכות, כזקן ורגיל. "הוא לא האדם שיש לו הכי הרבה זמן ללמוד והוא לא מי שממנו אתה לומד איך נהיים גדולים בתורה. אבל בכל מה שקשור לניצול הזמן – רק מלראות אותו אפשר להתחזק. זה אדם שיש לו כל הסיבות שבעולם לנוח עד שהוא כבר מקבל כמה ימי חופש, אבל תמיד הוא מקדש את המהות".
מחותנו של זיני, הרב אליעזר קשתיאל, ראש ישיבת 'עלי', אף אומר עליו: "יש לו יראת תלמידי חכמים אמיתית. לאחרונה יצא לו כמה פעמים להיפגש עם גדולי תורה מהציבור החרדי בכל הקשור לסוגיית הגיוס ושמעתי ממנו לא אחת על היראה והכבוד שהוא רוחש לגדולי תורה, גם אם הוא מגיע מבית מדרש אחר. זה גם מגיע מהענווה האמיתית שיש לו, שהוא יודע מה הדבר החשוב באמת בעולם".
עדות לכך ניתן היה למצוא גם בדברי זיכרון שנשא על מרן הגר"מ מאזוז זצ"ל שבועיים לאחר הסתלקותו.
כפי שנודע ל'משפחה', חודשיים קודם לכן הגיע זיני לביתו של ראש הישיבה לצורך עניין ציבורי הקשור בסוגיית הגיוס. ראש הישיבה לא הסכים עם דבריו של זיני. "אבל ההשפעה של אותו ביקור", אמר לנו אחד ממקורביו של זיני, "הותירה עליו חותם בל יימחה. הוא לא פוליטיקאי, הוא לא אומר דברים לצורכי בחירות והוא באמת מעריץ אנשים גדולים בתורה".
אחד ממכרי המשפחה אף סיפר לעיתונאי דביר עמר על זיני: "הוא מרבה לעודד לימוד תורה ברצינות ובעמל יותר מכל דבר אחר. הוא אמר לא אחת לתלמידי ישיבות: 'אתם עושים את העבודה האמיתית'".
ואי אפשר שלא לציין את האמירה שלו מלפני חצי שנה, אמירה שמאז כל חרדי הספיק להשתמש בה לפחות פעם אחת בוויכוחים סביב חוק הגיוס. "כשבדקנו לעומק", כך האלוף זיני, "אפשר לומר שחרדי שיבוא ויגיד שצה"ל לא עמד בהתחייבויותיו לאורך הדרך, קנינו את האמירה הזו ביושר… בכל מסלול בצה"ל שאני בדקתי, ואני לא רוצה לומר שבדקתי את כולם אבל בדקתי את רובם המכריע, במידה משתנה ובעיתוי משתנה לא עמדנו באופן מלא במה שהבטחנו".
כשאני בבית, אני בבית
לזיני אחד עשר ילדים, ועד לאחרונה הוא התגורר במושב קשת שברמת הגולן. לפי שמועות שונות הוא עבר בחודש האחרון לדירה אחרת, כנראה במסגרת ההכנות לתפקיד החדש, אולם טרם קיבלנו לכך אישור רשמי מסביבתו.
רעייתו גב' נעמי עסוקה רוב הזמן בגידול הילדים, מטבע הדברים, אולם זיני עצמו "משלים פערים", כפי שנאמר לנו מכמה מכרים של המשפחה, וכאשר הוא נמצא בבית הוא נמצא מאה אחוז מהזמן עם ילדיו.
ד', סמג"ד במילואים ואחד מפקודיו לשעבר, מספר ל'משפחה': "ערב אחד הייתי צריך את זיני בדחיפות. התקשרתי למספר שלו אך הוא לא ענה. חיכיתי שיחזור אליי, אבל הטלפון כאילו מנותק. עשרה חיוגים עשיתי, אבל הבנאדם כאילו לא קיים.
"רק בשעת לילה מאוחרת הוא חזר אליי ושאל אם הסתדרתי. אמרתי לו שהבעיה נפתרה, רק שמאוד חששתי לשלומו ואני מקווה שהוא בטוב.
"ואז הוא אמר לי משפט שאני לא שוכח: 'רוב הזמן אני נמצא מחוץ לבית בשל התפקידים שאותם אני ממלא, אבל כשאני מגיע לבית – אני בבית. רק עם המשפחה והילדים. תבין אותי, סליחה שלא עניתי'".
גב' חיה שמידוב, שמכירה היטב את בית משפחת זיני, אומרת בשיחה איתנו מילים שיכולות להישמע גוזמה, אבל כששומעים אותן מעוד ועוד אנשים הן מתבררות כאמת לאמיתה: "כאשר נכנסים לבית של משפחת זיני יש כזה אור ענק, לא בגלל הגודל או הרהיטים הפשוטים, אלא בגלל האור של הנפש שיש שם, גם של אב המשפחה, דוד זיני וגם של אשתו נעמי שעומדת מאחוריו – או בעצם מלפניו.
"הם נוהגים להזמין אורחים בפורים, וגם כאלה שתמיד לא נעים להם להיות במקומות סואנים עם אנשים אחרים, אצל משפחת זיני לא ירגישו כלום. זו הכנסת אורחים ואהבה גדולה שיש בה הרבה יראת שמיים והרבה שמחה. לא משנה כמות האנשים או מספר הילדים, שם מרגישים רק לב".
הקשר עם פאליק
זיני הוא בכור מעשרה אחים, כאמור, ואחד מאחיו הוא שמואל זיני, נציגו בארץ של המיליארדר האמריקאי–יהודי סיימון פאליק, הנחשב לאחד מתומכיו הגדולים של נתניהו.
בעבר דווח שרעיית ראש הממשלה גב' שרה נתניהו ניסתה לדחוף את מינויו של זיני לתפקיד הרמטכ"ל אף שלא נכלל מלכתחילה ברשימת המועמדים, הודות לאותו קשר עם פאליק.
כמו כן, שבועות אחדים לאחר טבח שמחת תורה אף עברו ראש הממשלה ורעייתו להתגורר באחת הווילות שמחזיק פאליק בארץ, בעקבות שיפוצים שעבר הבית ברחוב עזה וכן עברו לשם שוב לקראת פסח תשפ"ד (אפריל 2024), בעת מתקפת הטילים האיראנית הראשונה.
אין כל הוכחות לכך, אף לא רגליים לדבר, אבל ההנחה הפשוטה של רבים ממתנגדי נתניהו היא שהכל קשור בהכל: ביבי מינה את זיני לסיים את פרשת קטאר־גייט הודות לבקשתו של פאליק שימשיך לתמוך במשפחת המלוכה מידו הרחבה, כי אחיו של זיני הוא עובד בכיר שלו.
כשמדברים עם כל מי שמכיר את זיני, התגובה שמתקבלת היא ביטול מוחלט. "יש קצינים בצבא שאתה יכול לומר עליהם שהם רוצים תפקיד ומוכנים לתת מהערכים שלהם בשבילו, אבל זיני הוא אדם שמייצג בדיוק את ההפך.
"אם הוא יראה משהו שמזיק לביטחון המדינה הוא יטפל בו, בלי קשר למחנה הפוליטי שזה מיטיב איתו או מזיק לו. זה פשוט לא הטיפוס. עד היום אנחנו, החיילים בשטח, ראינו את זה, אבל מהיום כל עם ישראל יראה את זה".
