למרות פתיחת הקמפיין הצולעת שלו, תומכיו של רון דה־סנטיס משוכנעים שמושל פלורידה הוא גרסה משופרת של טראמפ ובכוחו לא רק לגבור על טראמפ המקורי אלא אף לנצח בבחירות הכלליות>>שריקת פתיחה
לא כך קיווה רון דה־סנטיס לפתוח את המרוץ שלו להובלת המפלגה הרפובליקנית לקראת בחירות 2024. קהל המאזינים הרב, שבשיאו נאמד ב־700,000 בני אדם, הקריס את הפלטפורמה המקוונת שבאמצעותה התעתד מושל פלורידה להכריז על מועמדותו. במקום לשמוע על תוכניותיו של דה־סנטיס לעתידה של אמריקה, נתקלו המאזינים ב־25 דקות ארוכות ומביכות של שידורים משובשים ותקלות טכניות חוזרות ונשנות.
בדיעבד, עצם בחירתו של דה־סנטיס להשיק את הקמפיין הפוליטי שלו על גבי במה טכנולוגית חדשה ובוסרית יחסית מעורר תמיהה. מה עוד שה
תופר חליפה. דה סנטיס (צילום: שאטרסטוק)
הכרזה נעשתה במסגרת רב־שיח בהשתתפות אילון מאסק שגנב חלק גדול מההצגה, שלא לדבר על חלק ניכר מזמן השידור.
מבקריו של דה־סנטיס רואים בהתנהלות הצולעת הזו ביטוי לחוסר המקצועיות והיעדר הניסיון של הצוות המלווה את מי שמתיימר לכבוש בחודשים הקרובים את הנהגת המפלגה הרפובליקנית ומשם להסתער על הבית הלבן. הם גם טוענים שההחלטה לחלוק את הבמה עם אילון מאסק היא ניסיון זול של דה־סנטיס להתחנף למאסק, שהפך לדמות פופולרית בקרב מצביעים רפובליקנים מאז רכש את חברת טוויטר. תומכיו של דה־סנטיס, לעומת זאת, סבורים שקריסת השידור דווקא מעידה על הפופולריות הרבה של דה־סנטיס; הנה, הכרזת הריצה שלו זכתה למספר חסר תקדים של מאזינים, מעל ומעבר למה שציפו.
האמת כנראה נמצאת באמצע. השידור הצולע הוא לא כזה אסון תקשורתי כפי שמציגים זאת, ולכל היותר ייזכר כהערת שוליים בקמפיין של דה־סנטיס. עם זאת, לא מדובר בבשורה מרנינה עבור מי שיש לו כברת דרך ארוכה לרוץ ופער פוליטי לא מבוטל לסגור אם אכן יש בדעתו להביס את דונלד טראמפ.
עוד ארוכה הדרך
עם כל הכבוד לאירועי השקה מתוקשרים, רגע המבחן האמיתי של דה־סנטיס יבוא רק בעוד כמה חודשים, כאשר הוא וטראמפ יעלו על במה אחת וינהלו ויכוח פומבי, פנים אל פנים, כמסורת הדיבייטים הפוליטיים המוכרים בפוליטיקה האמריקנית. עד אז מדובר רק במהלכי פתיחה שבהם שני הצדדים מנסים לשפר עמדות זה מול זה וכנגד המתמודדים הנוספים המתחילים אף הם לעלות אל המגרש הפוליטי.
בעת הזאת דה־סנטיס הוא המתמודד הרפובליקני שנותן את הפייט הרציני ביותר מול טראמפ. אלא שאפילו הוא יזדקק למאמץ גדול בשביל לנצח. לפני חודשים אחדים, לאחר ניצחונו הסוחף בבחירות לתפקיד מושל מדינת פלורידה, הפופולריות של דה־סנטיס הייתה בשיאה והסקרים הראו אותו צמוד ראש בראש לטראמפ. אלא שמאז הועם מעט זוהרו של דה־סנטיס. טראמפ, למרות כישלונו בבחירות לנשיאות ולמרות אחריותו לביצועים הגרועים של הרפובליקנים בבחירות אמצע הקדנציה, עדיין זוכה בסקרים לתמיכת חמישים אחוז ממצביעי הפריימריז הרפובליקני, ואילו דה־סנטיס מפגר אחריו בפער דו־ספרתי. גם אם כל המתמודדים האחרים יפרשו מהמרוץ ויתאחדו מאחורי דה־סנטיס, עדיין אין לו המספרים לגבור על טראמפ.
עוקף את טראמפ מימין. דה סנטיס (צילום: שאטרסטוק)
פוליטיקה היא תחום דינמי, ודה־סנטיס נמצא רק בתחילת הדרך. נתוני הפתיחה שלו טובים, לפחות על הנייר. תומכיו מגדירים אותו "טראמפ בלי המופרעות של טראמפ". הוא לא סובל מהטמפרמנט הסוער ומהסחות הדעת הבלתי פוסקות המאפיינים את טראמפ. הוא קר רוח וממוקד מטרה, וכפי שהוכיח בשנות משילותו בפלורידה – הוא יודע לקדם מדיניות אפקטיבית, בשונה מטראמפ שעשה הרבה רוח וצלצולים אבל הישגיו המעשיים היו מוגבלים. יתרון נוסף של דה־סנטיס הוא גילו הצעיר. מול טראמפ וביידן הקשישים, דה־סנטיס, הנמצא בשנות הארבעים לחייו, הוא פוליטיקאי מדור חדש ועדכני יותר.
חורש בדרכים
דה־סנטיס ממנף את האנרגיה של תחילת הקמפיין בביקור בזק שהוא עורך השבוע בשלוש המדינות הראשונות שבהן יתחיל הפריימריז הרפובליקני: איווה, ניו המפשייר ודרום קרוליינה. הצלחתו תלויה בכך שיצליח לכרסם ברוב של טראמפ ולשכנע כמה אחוזים מתומכיו שהוא גרסה משופרת ומוצלחת יותר של הטראמפ המקורי, כזה הנטוע בעמדות שמרניות אך גם מסוגל לנצח בבחירות הכלליות, דבר שלא בטוח שטראמפ האורגינלי מסוגל לעשות.
דה־סנטיס אינו המתמודד הרפובליקני היחיד שמאמץ את האסטרטגיה הזאת. בין הפוליטיקאים שהכריזו על מועמדותם ניתן למצוא את סנטור טים סקוט ממדינת דרום קרוליינה; שגרירת ארה"ב באו"ם ומושלת מדינת דרום קרוליינה לשעבר ניקי היילי; מייק פנס שהיה סגן הנשיא של דונלד טראמפ; וגם איש עסקים ממוצא הודי, ויוק רמסוואמי, שלמרות היעדר ניסיון פוליטי הכריז על מועמדותו. כרגע שיעור התמיכה בכל אלה נמצא באזור החד־ספרתי, מה שמצייר את דה־סנטיס כמתמודד הרציני היחיד שצריך להדאיג את טראמפ.
סדר הדברים הפוליטי הוא כזה: הפריימריז בכל אחת ממדינות ארה"ב יתחילו בפברואר הקרוב. המועמד שיזכה בתמיכה המרבית יוכתר בוועידת המפלגה הרפובליקנית שתיערך בקיץ 2024. המנצח יתמודד מול ג'ו ביידן בבחירות הכלליות שיתקיימו בנובמבר 2024.
