הסכנות בזיהום האור

עולם הטבע הוא דינמי ומשתנה ללא הרף. עם זאת, יש דבר אחד שלאורך כל קיומו של כדור הארץ היה קבוע – והוא המחזוריות שבמשטר החושך והאור. כל היצורים החיים על פני כדור הארץ יודעים להתאים עצמם למחזוריות הקבועה של יום ולילה, חודשי השנה ועונותיה  לפי הסימן המקדים של השתנות משטרי האור והחושך.

אבל, סדרי העולם השתנו. לפני קצת יותר ממאה שנים הוכנסה לשימוש אחת ההמצאות החשובות ביותר של האדם – הנורה החשמלית. המצאה זו, אפשרה לאנשים להמשיך להיות פעילים, בכל מקום, בכל שעה שרק ירצו. זאת תרומה אדירה להתפתחות האדם, אך התוצאה השלילית היא ששטחים נרחבים בעולם, אינם חשוכים עוד בלילה.

בהתחלה היו אלה החקלאים שגילו את ההשפעות השינוי בשעות התאורה על הגידולים שלהם. בעלי לולים גילו שהתרנגולות שבדרך הטבע מטילות ביצה אחת לכמה ימים, יטילו מדי בוקר במידה ובאמצע הלילה יעירו אותן עם אור חזק ומסנוור. ראוי לציין שאותן מטילות מתות לאחר מספר חודשים מקריסת הגוף שלהן.

ההשפעות השליליות של חשיפה לתאורה מלאכותית לא פוסחות על האדם – גם לנו יש שעון ביולוגי שמותאם לתנאי התאורה הטבעיים ומשתבש עם חשיפה לאור מלאכותי בשעות החשיכה. שיבוש השעון הביולוגי גורם לפגיעה בשינה שלנו ולטווח רחוק הבריאות מתדרדרת. אנשים שאיכות השינה וזמן השינה שלהם נפגעו כתוצאה מתאורה מלאכותית בשעות הלילה נמצאו כרגישים יותר לשלל מחלות כגון סרטן, סכרת והשמנה.

מגוון התופעות השליליות שנגרמות לטבע ולאדם כתוצאה מעודף תאורת לילה מלאכותית נקרא זיהום אור. במחקר מקיף שנערך לאחרונה על ידי "המארג" – התוכנית הארצית להערכת מצב הטבע ופורסם בדו"ח מצב הטבע של ישראל, נמצא שישראל היא אחת המדינות המוארות ביותר בעולם ביחס לשטחה ולמעשה, 78% מהשטח שמצפון לבאר שבע מואר בעוצמות תאורה הנחשבות מזיקות לטבע. בנוסף, בעשור האחרון עוצמת התאורה המלאכותית בישראל עלתה בממוצע ב-30% ומגמה זו ממשיכה.

מה ניתן לעשות כדי לצמצם את זיהום האור?

ובכן, להשתמש בתאורה ממוקדת. גם מבחינת משך התאורה וגם מבחינת פיזור האור כאשר מכוונים אותו רק למה שנדרש. לאחרונה, חברת נתיבי ישראל שאחראית על רוב הכבישים בארץ, השיקה מיזם לצמצום זיהום האור בכבישים. עושים זאת על ידי שימוש בנורות LED בעלות גוון אור חם שהשפעתו על הטבע ועל בריאות האדם פחותה ושימוש בגופי תאורה המונעים את פליטת האור לשמיים ומצמצמים את זליגתו אחורה ולאופק. יש לקוות שעוד רשויות ילכו באותה דרך ויעשו זאת. כאזרחים, אנחנו יכולים לכבות אורות בלילה שאינם בשימוש ולהימנע מחשיפה לתאורה בעוצמה גבוהה ותאורה "לבנה" בשעות הערב המאוחרות כדי לשמור על בריאותנו.

בסך הכל ישנן דרכים בהן ניתן מצד אחד ליהנות מיתרונות התאורה, אך גם לצמצם מאוד את הפגיעה בטבע, בבריאות שלנו ובמחיר הכלכלי של בזבוז האור.

הכותב הוא אקולוג עורך דו"ח מצב הטבע של ישראל מטעם המארג