הרוצח השקט

"נבחרי הציבור החרדי פועלים לביטול איסור העישון במקומות ציבוריים והפחתת המס על מוצרי טבק" – תארו לכם אילו תחושות היו עולות בכם לנוכח כותרת שכזו. הנזקים הבריאותיים הכרוכים בעישון אקטיבי ופאסיבי ידועים לכל, ולא הייתם מעלים על דעתכם כי נבחרי הציבור, האחראים על שמירת האינטרסים שלכם, יפעלו בצורה כל כך בוטה נגד הבריאות שלכם.

זה מה שמתרחש כעת: עוד בטרם הוקמה ממשלה חדשה בישראל – הקריאה לביטול המס על משקאות ממותקים היא לא פחות מהצתת סיגריה בפי האוכלוסייה החרדית! זהו פופוליזם זול על חשבון עתיד ובריאות הקהילה החרדית. השמנה וסוכרת הן המכות הבריאותיות של ימינו – שיעור חולי הסוכרת בעולם הכפיל עצמו בעשורים האחרונים. להשמנת יתר תופעות חולי רבים, שהעיקריים שבהם הם סוכרת ומחלות לב. סוכרת עשויה להביא לפגיעה בכליות, קטיעת גפיים ועיוורון.

מנתוני רשם הסוכרת הלאומי עולה, כי הסיכון של צעיר חרדי בגילאי 25-34 לחלות בסוכרת גבוה פי 1.5 ביחס לצעיר לא חרדי בגילאים אלה. ישראל נמצאת במקום השני מבין המדינות המובילות בקטיעות גפיים. שיעור צריכת מזונות מזיקים בקרב האוכלוסייה החרדית גבוה מזה של האוכלוסייה הכללית. במיוחד צריכה של משקאות מתוקים.

מסקר שפרסם משרד הבריאות עולה כי 79% מהציבור החרדי רוכשים שתייה מתוקה לעומת 51% מהציבור הכללי.

במסגרת תוכנית מנהיגות חברתית בהרווארד (Harvard Advanced Leadership Initiative), אנו בוחנים כיצד להפחית צריכה של סוכר, משקאות מתוקים ואוכל מתועש ובכך להפחית השמנה, סוכרת ומחלות כרוניות. יש מחקרים ראשוניים שטוענים אף שיש קשר בין צריכה של סוכר לבין מחלת האלצהיימר.

בארצות הברית מצאו כי משקאות מתוקים הם המקור לכ-40% מצריכת הסוכר. לאלה הצורכים מנה אחת ומעלה של משקה ממותק ליום יש סיכוי גבוה פי שניים לפתח סוכרת מאשר אלה שצורכים פחות ממנה אחת לחודש. עבור ילדים, יחס הסיכויים להשמנת יתר גדל פי 1.6 עבור כל כוס נוספת של משקה ממותק הנצרכת מדי יום.

מתברר שהטלת מס על משקאות ממותקים איננה המצאה ישראלית. זוהי מתודולוגיה שנבדקה בעולם בעשור האחרון ונמצאה כיעילה ביותר בהפחתת צריכת משקאות מתוקים. הצריכה יורדת בכעשרים אחוז תוך שנתיים, מה שמביא לצמצום השמנת יתר בכ-3%. זה אולי נשמע אחוז נמוך, אך מתברר כי יש לו השפעה דרמטית על הבריאות עד כדי הארכת חיים.

כלומר, יש כאן אשם מיידי וממכר, שהפחתת הצריכה שלו יכולה לתרום משמעותית להורדת רמת החולי של האוכלוסייה. הימנעות מהכנסה של מזון ומשקאות ממותקים עתירי סוכר לבית מפחיתה משמעותית את הסיכון שלכם ושל ילדיכם לחלות בסוכרת ובמחלות נוספות ולחסוך הוצאות בריאותיות שהם עשרות מונים מהחיסכון המיידי בהפחתה של המס ממחיר המשקה.

חשוב שהנציגים החרדים יפעלו לטובת האינטרס הציבורי וימנעו את הכנסתו הביתה של הרעל – הסוכר והסוכרת – שהם רוצחים שקטים ביותר. יש לקוות כי ההנהגה והציבור החרדי יגלו אחריות לבריאותם עצמם, גם אם לא תמיד טעמה מתוק.

הכותב הוא עמית בכיר בתוכנית מנהיגות חברתית באוניברסיטת הרווארד ולשעבר מנכ״ל קרן אייפקס