יהדות ארצות הברית: לאן?

בעוד היהדות הפרוגרסיבית הולכת ומתרחקת מישראל, בצד האורתודוקסי נמצאת הבשורה הטובה

נראה שאין צורך לספר על החרם החדש של חברת בן אנד ג׳ריס, שזכה לתמיכתם של מייסדי החברה היהודים – בן כהן וג׳רי גרינפילד. הללו אמנם כבר אינם מעורבים בניהול החברה, אך הם טרחו לפרסם מאמר דעה ב'ניו יורק טיימס' שבו הציגו את עצמם כתומכים נלהבים של ישראל ודווקא מתוך עמדה הזו כינו את החרם "ההחלטה החשובה ביותר בתולדות החברה". אבל על אירוע אחר שמתקשר להחלטה כנראה לא שמעתם.

לפני כשבועיים פרסם מכון המצביעים היהודים (Jewish Electorate Institute) סקר, לפיו אחד מכל שלושה יהודים אמריקאים מתאר את יחסה של ישראל לפלסטינים כ"גזעני", בעוד כרבע מאשימים את ישראל ברצח עם ובאפרטהייד. המספרים גבוהים אף יותר בקרב צעירים מתחת לגיל 40. נתונים אלה ודומיהם משקפים היטב את הגישה האנטי-ישראלית הסוחפת את הקהילה היהודית אמריקאית.

מה יכול לגרום לחלקים נרחבים של יהדות אמריקה המשכילה לגבש עמדות מופרכות כל כך? הרוב המוחלט של יהודים אמריקאים (כ-70%) תומכים באופן היסטורי במפלגה הדמוקרטית. בשנים האחרונות המפלגה הופכת יותר ויותר לבית לדעות פרוגרסיביות המביטות על העולם דרך משקפיים של גזע ומאבק-מעמדות.

בנרטיב הפרוגרסיבי הפלסטינאים מזוהים כ״שחורים״ ו״נרדפים״ ואילו היהודים כ״לבנים״ ו״שולטים״. באקלים הפוליטי והחברתי הנוכחי כל ביטוי של ״פריבילגיה לבנה״ גורר בעקבותיו חרמות וסיכון אמיתי לדחייה בתחומי ההשכלה, ההעסקה והמעמד החברתי של המוחרמים. יהודים רבים, במיוחד הצעירים, מעוניינים להציב את עצמם בצד הנכון של המגמה ולכן בוחרים להתנער מישראל ולסגל לעצמם את הדעות המקובלות באקלים הפרוגרסיבי.

• • •

אבל לכל כלל יש יוצא מן הכלל. ובמקרה של היהדות האמריקאית היוצא מן הכלל הוא הקהילה הדתית והחרדית – האורתודוקסים. לפי אותו הסקר של מכון המצביעים היהודים, בעוד רק 60% מיהודי ארה״ב מביעים קשר רגשי לישראל (בעיקר המבוגרים שבהם), בקרב האורתודוקסים המספר עומד על 90%. נתונים דומים דווחו גם במחקר פיו שהתפרסם לפני כחודשיים. בעוד שהרוב המוחלט של יהודים אורתודוקסים ראו זהות משותפת עם אחיהם הישראלים בקבוצות אוכלוסייה אחרות הזדהות שכזו הייתה נמוכה בהרבה.

הדבר ניכר גם בשטח. לאחר היוודע החרם של בן אנד ג׳ריס, עשרות רבות של מרכולים, רשתות מזון ומסעדות כשרים, המשרתים את הקהילות הדתיות, הסירו את הגלידות ממדפיהם לאות הזדהות עם ישראל. זכיין יהודי של בן אנד ג׳ריס במנהטן, שהרגיש היטב את זעם קהל לקוחותיו, פרסם מודעה נואשת עם הבטחה לתרום 10% מכל ההכנסות למפעלים חינוכיים בישראל.

ההבדלים בגישה לישראל בין יהודים דתיים לבין אלה שלא – לא מפתיעים. ״רחוק מן העין, רחוק מן הלב". למעלה מ-60% מיהודי ארצות הברית מעולם לא ביקרו בישראל ואלה שביקרו היו כאן פעם אחת. כמחצית מהיהודים האמריקאים לא עוקבים אחרי הנעשה בארץ בעיתונות ולא חושבים שתמיכה בישראל היא חלק חשוב מהזהות היהודית שלהם.

לעומת זאת האורתודוקסים מגיעים לארץ לעיתים תכופות, נופשים כאן, שולחים את ילדיהם ללמוד בישיבות ובסמינרים, קונים דירות ואף משקיעים בחברות ישראליות. לפי החישוב של אגודת ישראל של ארה״ב ב-2018 הקהילה האורתודוקסית האמריקאית משקיעה מדי שנה יותר מ-2 מיליארד דולר בכלכלה הישראלית.

זכויות הפלסטינאים הוא כנראה הנושא היחיד שעדיין מעסיק את היהודים הפרוגרסיביים בהקשר הישראלי. בעוד שהמרכולים הכשרים זרקו את אריזות הגלידה 'בן אנד ג׳ריס' לפח וארגוני הקהילה הדתית פנו למושלי המדינות בארה״ב בדרישה להפעיל את החוקים המחייבים את המדינות להטיל עיצומים על יוניליוור בעקבות החרם נגד יהודה ושומרון, ארגונים יהודים פרוגרסיביים דוגמת ג'יי סטריט, הקרן החדשה לישראל ו'תרועה – הקריאה הרבנית לזכויות אדם' בחרו שוב לתמוך במתנגדי ישראל. ארגונים אלו עתרו למושלי המדינות השונות בדרישה שלא לנקוט בצעדים משפטיים כנגד יוניליוור בטענות של 'חופש הביטוי'.

המגמה של ריחוק רגשי מישראל מדאיגה, אבל יש לה פתרון. לפני כחודש סיירתי בישראל ונפגשתי עם שורה ארוכה של חברי כנסת, פקידי ממשל ועסקנים. הסברתי להם שהדרך לחזק את הקשר לישראל ולהפוך את המגמה מתחיל ונגמר בחינוך ובחיזוק הזהות היהודית. יהודי גאה המוצא טעם ביהדותו לא מתנתק מישראל מהר כל כך. זאת הדרך היחידה לעצור את הסחף.

• ד״ר ליבוביץ הוא יו״ר של ארגון 'עם אחד' הפועל לחזק את הקשר בין ישראל לבין יהדות התפוצות

אבל לכל כלל יש יוצא מן הכלל. ובמקרה של היהדות האמריקאית היוצא מן הכלל היא הקהילה הדתית והחרדית – האורתודוקסים