הפחתת רגולציה – בעיקר בתחום הפיננסי – היא צעד הרבה יותר משמעותי בדרך למאבק ביוקר המחיה מאשר אלו שנקטה הממשלה עד כה
הממשלה אישרה את התוכנית להפחתת יוקר המחיה בישראל. בין היתר כוללת התוכנית ביטול מכסים על מוצרי מזון שונים, העלאת שכר המינימום במספר אגורות לשעה, ועוד מגוון תוכניות שאמורות להוזיל את יוקר המחיה בישראל. תוכנית ממשלתית זו באה בעקבות מחאה עממית שקמה לאחרונה בגיבוי אנשי תקשורת שונים על עליית מחירים בשורה של מוצרי מזון – שהגיעה אחרי צעדי המיסוי החדשים של הממשלה שבעצמם גרמו להתייקרותם של לא מעט מוצרי צריכה.
אולם למרות הפופולריות שקיבלה המחאה, צריך להבין שיוקר המחיה האמיתי המשפיע על משק אינו נמצא במוצרי המזון. מוצר צריכה שמחירו עולה מייקר את ההוצאה החודשית בדרך כלל בסכום קטן יחסית – למרות האפקט שנגרם מהעלאה זו על חברות נוספות. אולם ישנם תחומים אחרים שבהם ההוצאה הנגרמת למשק בית גדולה באופן משמעותי; מקומות שבהם אין תחרות; שבהם הצרכנים לא יכולים פשוט לקום ולחפש חברה מתחרה שתתן שירות זול יותר.
קחו למשל את תחום הדיור, או את התחום הפיננסי. בתחומים אלו יוקר המחיה משפיע בסכומים גבוהים בהרבה המסתכמים באלפי שקלים בשנה, והתחרות, כאמור, אפסית. המערכת הפיננסית בישראל ריכוזית מאוד, והעלויות שהיא גובה מאיתנו גבוהות הרבה יותר מכמה מוצרי יסוד שקונים במכולת. ההתעסקות במחיר של מוצר מזון כזה או אחר אולי נכונה כשלעצמה, אך היא מסיטה את הדיון מיוקר המחיה המשמעותי שקיים במדינה ומתנהל בחסות הממשלה.
יוקר המחיה האמיתי קיים בעודף הרגולציה בתהליכי הבינוי בארץ; הסחבת במתן היתרי בנייה, אגרות שונות או עלות היתרי עבודה לפועלי בניין. כל העלויות האלה מתגלגלות בסופו של דבר על הצרכן.
יוקר המחיה האמיתי קיים בתחום התחבורה ומיסי הרכב; סכום ניכר ממחיר רכישת הרכב שייך למס שהמדינה גובה מהצרכנים. מרכיב משמעותי במחיר הדלק שייך גם הוא למיסים שונים – כאן אין לנו אלטרנטיבה לרכוש דלק ממותג זול יותר. אין שום יכולת לאזרח פרטי לקנות רכב ולייבא אותו לארץ ללא תשלום מס.
יוקר המחיה האמיתי מתבטא בכך שמשפחה נאלצת להוציא אלפי שקלים בשנה על טיפולי שיניים לבוגרים מעל גיל שמונה עשרה, מאחר שהוחלט לפני שנים רבות באופן תמוה שרפואת שיניים היא לא חלק מסל הבריאות של התושבים.
יוקר המחיה האמיתי נמצא בעמלות שגובות מאיתנו חברות ניהול הפנסיות; דמי הניהול מצטברים לאלפי שקלים בשנה ומורידים את גובה החיסכון באופן ניכר. תחרות גדולה ושקיפות, ופחות רגולציה היו גורמים לדמי הניהול לרדת באופן משמעותי.
שרי האוצר והכלכלה שבאחריותם וביכולתם להוריד את יוקר המחיה המשמעותי ביותר, מעדיפים לשלוח מכתבים ליצרני ויבואני המזון בבקשה לא להעלות מחירים בעת הזאת, תוך ביצוע פעולת הסחה מדיון בעלות הגבוהה שקשורה באופן ישיר לממשלה. פחות מיסים ופחות רגולציה יחסכו לכל בית אלפי שקלים, אך קל יותר להיתפס ליצרנית מזון שמעלה מחירים.
אנחנו, בתור צרכנים, נדע לעשות את הבחירה הנכונה בין היצרנים והיבואנים, שוק חופשי נותן לצרכן כוח רב, וביכולת הממשלה להוריד את יוקר המחיה באופן משמעותי. האם מישהו חשב לפני כמה שנים שחשבון של טלפון סלולרי יעלה בחודש פחות מכמה מאות שקלים?
כששרים באים לדאוג לציבור ולא לעסוק בהסחה, הציבור יוצא נשכר; נדרשת פעולה ולא פעולת הסחה.
הכותב הוא רואה חשבון ויועץ כלכלי
