הוא לא נבחר מעולם, כמעט שלא נראה בציבור, ובכל זאת קובע את סדר היום: השר רון דרמר, איש הסוד של נתניהו, מעצב את המדיניות מול איראן, אחראי על המו"מ לשחרור חטופים ומחזיק את הקו הישיר לבית הלבן ֻ | סיפורו של הנסיך האמריקאי שצמח במחוזות המפלגה הדמוקרטית, ערק למחנה הרפובליקני והפך לדמות החזקה ביותר בסביבת ראש הממשלה: מסלול חייו, סוד השפעתו, והאם בבוא היום יוכתר ליורש?
צילומים: AP, פלאש 90, לעמ
בחורף תשפ"ג, עם הקמת ממשלת נתניהו הנוכחית, נרשם אירוע כמעט אזוטרי שזכה לחשיפה מינימלית בתקשורת הישראלית. אלו היו ימים שבהם מחנה הימין היה בשיאו. ממשלת השינוי הופלה, נתניהו זכה בבחירות והצליח בקלות להרכיב ממשלה. השמאל הישראלי ורבים בתקשורת ביכו את מר גורלם.
כך בשקט, בידיעה קטנה בשולי החדשות, דווח על הקמתו מחדש של המשרד לעניינים אסטרטגיים, זה שבוטל בתקופת הממשלה הקודמת. זאת ועוד, למשרד מונה שר שאינו ח"כ, הלוא הוא שגריר ישראל בארה"ב לשעבר רון דרמר.
ראש ממשלה שמרכיב קואליציה לא ממהר למנות שרים שאינם ח"כים. מינוי שר הוא במקרים רבים אתנן פוליטי שמשלם ראש הממשלה לשותפיו או לחברי מפלגתו. ולמרות האמור, המינוי של דרמר לא הפתיע איש. מאז סיים את תפקידו כשגריר ישראל בארה"ב נתניהו חיפש לשלב אותו בסביבתו.
מכאן זה רק הלך ונהיה קרוב יותר. כשהרפורמה המשפטית חוללה את אחד המשברים החברתיים הגדולים בתולדות המדינה מינה נתניהו את דרמר לנסח הצעת פשרה שתהיה מקובלת על האופוזיציה והקואליציה כאחד. נתניהו גם מינה את דרמר לחבר בקבינט ולאחר פרוץ מלחמת חרבות ברזל צורף דרמר לקבינט המצומצם.
הזרוע המדינית. השר רון דרמר עם ראש הממשלה והנשיא טראמפ בבית הלבן
איש לא הופתע כאשר לפני ארבעה חודשים מינה נתניהו את דרמר לאחראי על המו"מ לשחרור חטופים. גורם בקבינט המצומצם שאיתו שוחחתי לאחרונה הגדיר זאת בפניי כך: "דרמר הוא הזרוע הארוכה של נתניהו. אין הגדרה טובה יותר. ביבי הוא סוליסט ידוע, אוהב לעשות הכל לבד וכמעט אינו סומך על איש. אבל גם נתניהו לא יכול לעשות הכל בעצמו. בדיוק לשם כך נמצא שם דרמר. בעיני נתניהו הוא הנאמן ביותר, האיש שהכי קרוב אליו, שחושב כמותו ופועל כמותו.
"היה ברור שנתניהו ישים את דרמר בכל משימה לאומית חשובה באמת, כזו שאין לו בעצמו הזמן והיכולת לעסוק בה. זה כמובן לא מוריד מדרמר את העיסוק גם בכלל הדברים הקשורים לניהול המלחמה. זה מורגש היטב בקבינט. דעתו של דרמר חשובה לנתניהו יותר מזו של כל אחד אחר".
וככל שנתניהו סמך עליו יותר, כך הלכה והתעצמה הביקורת על דרמר משמאל. שבוע אחר שבוע הוא מואשם בכך שלא קידם דבר בעניין החטופים. התקשורת הישראלית צורבת אותו חדשות לבקרים על עובדת היותו 'לא מפה', 'לא ישראלי', השר היחיד ש'אינו מכיר את הדי–אן–איי של החברה הישראלית'.
ואז הגיע הבום. זה קרה במוצאי שבת לפני שבועיים, בשעה 03:00 לפנות בוקר. מפציצי ה-B2 האמריקניים עשו את דרכם חזרה מאיראן כשההודעה על הפצצת שלושת אתרי הגרעין האיראניים שוגרה לעולם דרך חשבונו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. כשעם ישראל גילה את האירוע הזה, השמחה הרקיעה שחקים. הניצחון על איראן המובסת היה עכשיו במרחק נגיעה.
קו פתוח לבית הלבן. רוה"מ נתניהו ודרמר מתעדכנים בלייב מהנשיא טראמפ על המטוסים שמפציצים בפורדו
ובאחת הופנו פתאום הזרקורים לאיש למשימות מיוחדת של נתניהו, זה שנמצא בקשרים החמים וההדוקים ביותר עם טראמפ ואנשי ממשלו. רון דרמר, האמריקאי של הקבינט, רשם את הישג חייו. הוא הצליח, למרות הכל, לגייס את טראמפ למערכה באיראן ולהנחית על השיעים מפרס את מכת המחץ הסופית.
דובר ועוד ידובר רבות על אודות ההישג הישראלי–אמריקאי באיראן, כאשר גם עכשיו ברור שהסיפור הזה עדיין רחוק מלהסתיים. אבל לראשונה מאז נכנס לביצה הפוליטית בישראל קיבל דרמר בזכות ולא בחסד את הקרדיט על פועלו.
אז מיהו האיש הקרוב ביותר לנתניהו? מה סוד כוחו, מאיפה הגיע לכאן, והאם הוא היורש העתידי של נתניהו? ביריעה שלפניכם ננסה לעשות סדר.
הזדמנות שנייה לרושם ראשוני
דרמר, 54, יליד ארה"ב, גדל בבית דתי–אורתודוקסי במיאמי ביץ' שבפלורידה. אביו, יליד ארה"ב, כיהן כראש עיריית מיאמי ביץ' מטעם המפלגה הדמוקרטית. אימו, שנולדה בישראל, היגרה עם משפחתה לארה"ב תקופה קצרה אחרי הקמת מדינת ישראל. אגב, גם אחיו כיהן כראש עיריית מיאמי ביץ' מטעם הדמוקרטים במשך שלוש קדנציות.
הבית שבו גדל היה בית פוליטי עם מעורבות ציבורית גבוהה. דרמר עצמו סיים תארים אקדמיים דווקא בתחומי כלכלה ופילוסופיה, אבל גם במדעי המדינה. במקביל החל לעסוק באסטרטגייה פוליטית כאשר חבר הכיר לו את נתן שרנסקי, אסיר ציון בעל שם בין לאומי שהחליט להתמודד בבחירות לכנסת בישראל.
"זה היה דבר חדש, ולא היו לנו ניסיון פוליטי או כסף כדי להתנהל", סיפר שרנסקי לימים, "בדיוק שמעתי על מספר צעירים יהודים מאמריקה שמעריכים אותנו ומבקשים לעזור".
אחד הצעירים האלה היה דרמר. השידוך בינו לבין שרנסקי עלה יפה ודרמר ליווה את הקמפיין הראשון של 'ישראל בעלייה'. באותה תקופה התארח בחדר קטן בביתו של שרנסקי עצמו. "רון היה מומחה בעריכת סקרים כבר אז", סיפר נתן שרנסקי. "אף אחד לא האמין שאין לו ניסיון קודם, כי הוא עשה את מלאכתו בצורה מקצועית ומדויקת. הוא היה מגדיר מה קורה ומה יהיו ההשפעות בהמשך".
שבעה מנדטים גרפה מפלגתו של שרנסקי בבחירות הראשונות שבהן התמודדה. זה גם היה שיאה של המפלגה, שעם השנים הלכה ונבלעה בתוך הליכוד. הבחירות האלה עשו לדרמר טוב ולאחריהן הוא החליט לעשות עליה. הוא נשאר ליד שרנסקי, כאשר בשנת 2000 הציע שרנסקי לבנימין נתניהו, שהיה אז במדבר הפוליטי אחרי כהונה לא מוצלחת כראש ממשלה, להיעזר בכישוריו של דרמר.
"הייתה לי שיחה עם ביבי ואמרתי לו 'יש לי חבר שעושה סקרים והוא מגיע לתוצאות מעניינות'", סיפר שרנסקי, "ביקשתי מדרמר לפגוש את נתניהו. כשהוא חזר מהפגישה הוא לא היה מרוצה במיוחד. הוא אמר על ביבי 'רק ביקורת יש לו'. השניים נפגשו פעם נוספת ואז נוצרה הכימיה. ביבי הציע לו 'בוא תעבוד בשבילי', וככה הפסדתי אותו. זה היה די נדיר שנתניהו באיזה שלב הרגיש שהוא יכול לגמרי לסמוך על דעתו".
מאז, השניים האלה לא נפרדו. כשנתניהו מונה לשר אוצר בממשלת שרון דרמר שימש כיועץ האסטרטגי שלו. מאוחר יותר דאג נתניהו למינויו של דרמר לציר הכלכלי בוושינגטון. כשחזר לארץ, ערב הבחירות ב-2009, מונה ליועץ לקמפיין של נתניהו, וכאשר חזר נתניהו ללשכת ראש הממשלה בשנת 2009 מונה דרמר ליועצו המדיני.
"מאז שביבי הכיר אותו, דרמר תמיד שם", הסביר לי השבוע גורם פוליטי בכיר בליכוד, "יש לזה סיבה אחת מובהקת: נתניהו הוא הרי הפוליטיקאי הטוב בישראל. הוא מזהה מקילומטרים איומים פוטנציאליים. אי אפשר לצמוח ליד נתניהו, כי הוא מייד מנטרל את המתמודד שמנסה להרים ראש.
"לדרמר אף פעם לא היה דחוף להיות בפרונט. להפך. הוא נהנה מהעבודה מאחורי הקלעים. זו הסיבה שהוא מתאים כל כך לנתניהו. הוא מעולם לא היה איום עליו, תמיד היה נאמן. בשלב מסוים הם התחילו ממש לחשוב אותו הדבר, מדברים באותה שפה ופועלים כחזית מאוחדת. אגב, עד היום כשהם נכנסים וסוגרים את הדלת השיחה ביניהם מתנהלת באנגלית שוטפת".
חושבים באותו ראש. עם ראש הממשלה נתניהו, ראש המל״ל לשעבר מאיר בן שבת, היועץ לביטחון לאומי לשעבר ג׳ון בולטון ושגריר ארה״ב בישראל לשעבר דיוויד פרידמן
השדכן: אהרון ברק
בישראל הספיק דרמר להינשא לביתו של דוד בלומברג, שכיהן כמנכ"ל בנק מזרחי וכמנכ"ל בנק טפחות. שנתיים מאוחר יותר נפטרה הרעייה הצעירה בטרגדיה נוראית. הוא נישא בשנית, כאשר השידוך יצא לפועל לאחר ארוחת ערב מוצלחת אצל לא אחר מנשיא בית המשפט העליון בדימוס אהרן ברק. השניים הקימו משפחה בת חמש נפשות ומתגוררים בשכונת בקעה בירושלים.
בשנת 2012 נרשם שיא חדש ביחסיהם של נתניהו ודרמר. אלו היו הימים שבהם סערה ארה"ב סביב מערכת הבחירות שניהל הנשיא המכהן ברק אובמה מול המועמד הרפובליקני מיט רומני. אובמה ונתניהו ידעו תקופות קשות, אבל סיפורו של דרמר העלה את המתיחות ביניהם לעוצמות חדשות.
דרמר פעל בין היתר ללוות את ביקורו של רומני בישראל חודשים ספורים לפני הבחירות. נתניהו יצא מגדרו לכבד את המועמד הרפובליקני, בעוד אנשי אובמה רואים את היחס החיובי המופגן כסוג של תמיכה, מציאות שמאוד לא מצאה חן בעיניהם.
זה לא מנע מנתניהו להודיע על מינויו של דרמר לשגריר בארה"ב לאחר שאובמה נבחר בשנית. סביבת אובמה נדהמה מההחלטה של ראש הממשלה הישראלי. דרמר לא היה אהוד על הממשל, בלשון המעטה, והצעד הזה נתפס כהתרסה נגד הנשיא.
הקדנציה של דרמר כשגריר תחת אובמה חיזקה עוד יותר את הקשר החזק ממילא בינו לבין נתניהו. "לכל שגריר יש סגנון והשקפת עולם", סיפר בעבר מייקל אורן, שכיהן כשגריר בארה"ב לפני דרמר, "היו שגרירים יותר מקורבים לראש הממשלה ופחות. דרמר מלווה את ראש הממשלה במשך שנים, היועץ הכי קרוב אליו, יש אומרים שהם אפילו שותפים לאותו מוח. אני שאפתי להיות השגריר של ישראל ואילו הוא השגריר של ראש הממשלה, וגם זה לגיטימי".
לשיא הגיעה המתיחות בין אובמה לנתניהו בנאום שנשא ראש הממשלה הישראלי בפני שני בתי הקונגרס בשנת 2015. נתניהו הביע שם מחאה נחרצת כנגד מדיניות הנשיא האמריקני, ומי שהואשם בליבוי האש בין הדמוקרטים לנתניהו היה דרמר. "הוא פעיל פוליטי ולא באמת שגריר", האשים אותו אז דן קרצר, ששימש בעבר כשגריר ארצות הברית בישראל, "מה שדרמר עשה הוא לגמרי לא מקובל מנקודת מבט דיפלומטית. ללכת מאחורי גבו של ממשל במדינה ידידותית ולארגן דבר כזה עם הקונגרס? מי יעבוד איתו?"
איכשהו שרדו נתניהו ודרמר את עידן אובמה, וכשהגיע טראמפ הפך דרמר לציר החשוב ביותר ביחסים הקרובים מאוד בין נשיא ארה"ב לנתניהו. הוא האיש שמאחורי היוזמות של יציאת ארה"ב מהסכם הגרעין, העברת השגרירות האמריקאית לירושלים, ההכרה ברמת הגולן, כינון הסכמי אברהם וחיזוק היחסים בין ישראל לארה"ב, שהגיעו בתקופה ההיא לשיא.
גורמים בארה"ב ידעו לספר שדרמר הוא האיש שבין היתר פעל להביא את חיסוני הקורונה לישראל. גם יונתן פולארד, אסיר ציון ששוחרר בתקופת טראמפ, טוען שדרמר היה אחד האנשים שהביאו לשחרורו. כל האמור נמשך עד לשנת 2021, אז סיים דרמר את תפקידו ושב לישראל.
"ההישגים שלו היו מרשימים", אמר בשעתו השגריר בדימוס מייקל אורן, "העברת השגרירות האמריקאית לירושלים, ההכרה ברמת הגולן, שהייתי רוצה לקחת עליה קרדיט בגלל שהתחלתי את המסע, אבל תירשם לזכותו. הכי חשובה לדעתי היא הנסיגה האמריקאית מהסכם הגרעין".
תומכי המפלגה הרפובליקנית בישראל ותומכי טראמפ ראו בדרמר בעל תרומה מכרעת ליחסים החמים בין טראמפ לנתניהו. "הוא לדעתי השגריר הטוב ביותר בהיסטוריה של יחסי ארצות הברית–ישראל", סיפר עו"ד מארק צל, יו"ר המפלגה הרפובליקנית בישראל, "לא רק חכם, פיקח ומעודכן, אלא גם בעל יכולת ביטוי יוצאת דופן… הוא היה כוכב… איש נחמד, עובד ציבור למופת וצריך לתת לו את כל הקרדיט".
מינוי לעומתי. דרמר עם הנשיא ברק אובמה
האיש למשימות מיוחדות
כששב לישראל מצא דרמר את נתניהו באופוזיציה. זו הייתה תקופה קשה לנתניהו וסביבתו. דרמר, כמצופה, היה שם. כשכונן נתניהו את ממשלתו הנוכחית, היה זה אך טבעי שדרמר, האיש הקרוב ביותר, ישתלב בתפקיד משמעותי בממשלה.
את תוכניותיה של הממשלה קטעה המלחמה שפרצה בשבעה באוקטובר. דרמר, האיש למשימות מיוחדות, גויס לפעול בארה"ב כדי להשיג לממשלה כמה שיותר אשראי לפעול. "ההיסטוריה שלו עם הדמוקרטים היא בעייתית", הסביר לי השבוע גורם בכיר בליכוד, "בתחילה זה עוד הצליח אבל מהר מאוד ביידן נכנע ללחצים של הצדדים השמאליים ביותר במפלגה, ולדרמר לא הייתה השפעה של ממש".
דרמר, כמו נתניהו, התפלל לניצחונו של טראמפ בבחירות. הטריו הזה עבד נהדר בקדנציה הראשונה של טראמפ, וההנהגה הישראלית הייתה זקוקה לטראמפ כמים קרים על נפש עייפה. עייפה מאוד.
וכשטראמפ נבחר דרמר חזר באחת לחיים. חבר הקבינט המצומצם שאיתו שוחחתי סיפר לי כך: "אין למישהו אחר השפעה על נתניהו כמו שיש לדרמר. זה בולט במיוחד כשנתניהו נמצא על הסוס. ברגע שטראמפ חזר דרמר הוא בעצם הזרוע הארוכה של ראש הממשלה אצל טראמפ. הוא יוצא ונכנס בחדרים הכי חשובים בבית הלבן, יודע להגיע לכל גורם בעל השפעה ובעצם מנהל דה פקטו את כל מדיניות החוץ של ישראל".
גורם בליכוד שאיתו דיברתי השבוע הגדיר זאת כך: "גם אנשים קרובים מאוד לנתניהו, דוגמת אריה דרעי, משתמשים לפעמים בדרמר כדי לשכנע את נתניהו. גם הם יודעים שבסופו של יום הדרך היחידה להביא את נתניהו לעשות משהו בניגוד למחשבה הראשונית שלו היא רון דרמר.
"לא רק דרעי. שרים בכירים מתדפקים על דלתו של דרמר בניסיון שיסייע להם מול נתניהו בעניינים שונים. זה כמובן לא תופעה ששייכת רק לפוליטיקה הישראלית. לנתניהו יש המון יחסים והמון אינטרסים בארה"ב, ולא מעט בכירים בארה"ב יודעים לנצל את דרמר כדי להשפיע על נתניהו לטובתם".
מי שפחות מתחבר לדרמר, בלשון המעטה, הוא התקשורת הישראלית, בהכללה. גם דרמר מצידו אינו חסיד של התקשורת המקומית. מאז מונה לתפקידו לא פנה ולו פעם אחת לדבר עם הציבור בישראל. גם כאשר הופקד על משימות משמעותיות ביותר, שרלוונטיות לחיי כל אזרח במדינה – לא טרח דרמר לבוא ולדבר עם הציבור הישראלי.
בתקשורת נהוג להציג אותו כמנותק. גורם שמכיר אותו היטב סיפר לנו השבוע: "הוא חי פה כמעט שלושים שנה. להציג אותו כמנותק זה מגוחך. הוא לא אוהב את התקשורת הישראלית וזו זכותו. הוא נפגע כמה פעמים ולמד את הלקח.
"במובן הזה הוא מאוד מזדהה עם נתניהו. הם נכוו ברותחין וממילא זהירים מאוד בצוננין. צריך לזכור שאין לו פריימריז והוא לא נבחר אף פעם על ידי הציבור בישראל, וממילא הוא לא חש צורך לתת דין וחשבון לציבור אלא למי שמינה אותו, שזה ראש הממשלה. אפשר לאהוב את זה ואפשר שלא, אבל זו המציאות.
"מה שבטוח הוא שאי אפשר להתעלם מההישגים שלו. ידו של דרמר בכל, במובן החיובי. אני יודע מידיעה ברורה שטראמפ לא רצה לתקוף באיראן. הוא נבהל מהלחץ בתוך המפלגה הרפובליקנית וחשש מאוד מהתפתחות של מלחמה שעשויה להיגרר עוד זמן רב.
"דרמר בא וממש עבד במשך ימים ארוכים לשכנע את סביבת הנשיא שישפיעו עליו בעניין הזה. יש לו קסם, ועם הקשרים שהוא צבר במשך עשרות שנים של דיפלומטיה באמריקה הוא הצליח במשימה הזו".
שושבין 'הסכמי אברהם'
דרמר הוא אדם דתי, שומר תורה ומצוות. תפקידיו מאלצים אותו לא אחת לצאת בשבתות ברגל מביתו שבשכונת בקעה הירושלמית אל בית ראש הממשלה ברחוב בלפור בירושלים. נתניהו, כך טענו מתנגדיו במשך שנים, אף פעם לא כיבד את שמירת השבת של דרמר, ונהג לקרוא לו להתייעצויות גם בשבתות.
זכור במיוחד הסיפור על קריאה של נתניהו לדרמר בעיצומו של יום הכיפורים. בסביבת נתניהו הכחישו את הסיפור הזה, אבל הוא יכול ללמד בין היתר על המחויבות של דרמר לנתניהו בכל עת, וגם מדוע מצליח דרמר לשמור על מעמדו כל כך הרבה שנים במקום שבו נדירים הסיכויים לשרוד.
עכשיו יש בידי דרמר שתי משימות על: השבת החטופים, סוגיה שעליה הוא ממונה באופן רשמי, והרחבת הסכמי אברהם כשבמרכזם סעודיה. דרמר יצא השבוע לוושינגטון, עוד לפני שפורסם על ביקור ראש הממשלה נתניהו הצפוי שם. בשבועות הקרובים יטוס דרמר על קו ירושלים–וושינגטון פעמים רבות, בין אם זה עם נתניהו בעצמו ובין אם בכובעו כשליח המיוחד של ראש הממשלה לענייני ממשל טראמפ.
ואי אפשר בלי העתיד. בעבר, בשיחות סגורות, נהג נתניהו לומר שמבחינתו יש שני אנשים שמסוגלים להוביל את מדינת ישראל לאחר שיפרוש: רון דרמר ויוסי כהן. האחרון, התברר, מפתח קריירה פוליטית עצמאית, מה שגרם לנתניהו לגנוז במהירות את החלומות על היותו יורש פוטנציאלי.
נכון להיום רק שם אחד עדיין נמצא שם. שמו של האיש הקרוב אליו ביותר. ימים יגידו אם יצליח נתניהו לכבוש גם את היעד הזה ולהכתיב מי ימשיך אותו בהנהגת מדינת ישראל עוד שנים רבות קדימה.
