שמונה קליעים שנורו לעבר דונלד טראמפ, במהלך עצרת בחירות בפנסילבניה, פספסו בנס את המועמד הרפובליקני לנשיאות | טראמפ נפגע קלות משברי זכוכית וחולץ מהזירה בידי אנשי השירות החשאי | היורה חוסל. הבולשת הפדרלית עדיין מנסה להבין את מניעיו | בתוך כך, טראמפ הודיע על סגנו במרוץ לנשיאות: הסנאטור ג'יי.די ואנס בן ה-39
פחות מעשר דקות חלפו מאז עלה המועמד הרפובליקני דונלד טראמפ לדוכן, כדי לשאת נאום מול רבבות משתתפים בעצרת בחירות, ועד לרגע שבו פילחו שמונה יריות את האוויר ונורו לכיוון הבמה שעליה עמד הנשיא לשעבר, באירוע שכמעט שינה את פני ההיסטוריה.
זה קרה במוצאי שבת, בפנסילבניה, אחת ממדינות 'חגורת הפלדה' שיקבעו את זהותו של האדם שיאייש את החדר הסגלגל בעוד כשישה חודשים. תומאס מת'יו קרוקס, צעיר אמריקני בן עשרים שתרם סכום סמלי למרוץ של ביידן בשנת תשפ"א (2020), התייצב על גג מחסן במרחק 125 מטרים מבימת הנואמים בעצרת, חמוש ברובה חצי אוטומטי. קרוקס לא היה אמור להיות במקום על פי נהלי האבטחה המקובלים, מאחר שכבר בכניסתו לעצרת הוא החשיד את המאבטחים שניצבו בפתח. הם דנו על אודותיו במכשירי הקשר הפנימיים, אבל החליטו לאפשר לו להיכנס. החלטה זו, התברר מאוחר יותר, הייתה טעות מרה.
קרוקס הצליח להחדיר לשטח הכינוס רובה חצי אוטומטי ונשכב על גג מחסן סמוך כשהוא מוכן לירי. טראמפ הופיע במקום זמן קצר לאחר מכן, לעוד נאום בחירות אחד מני רבים. רגע אחרי שטראמפ החל לנאום, אזרחים ערניים זיהו את קרוקס, שכבר הוציא את הנשק, והזהירו את אנשי האבטחה ששהו במקום מפני האזרח החמוש. המאבטחים, בתגובה, על פי עדויות מטרידות של אותם עדי ראייה, לא נקטו בצעדים כלשהם לנטרול המתנקש.
"שמנו לב לאדם שזוחל לעבר גג של מבנה במרחק חמישה מטרים מאיתנו, הצבענו לעבר אותו אדם, ראינו אותו בבירור עם רובה, הסבנו את תשומת לב השוטרים לעבר אותו חשוד, אמרנו להם שיש על הגג אדם עם רובה והם נראו חסרי אונים ולא הבינו מה לעשות", סיפר אחד מאותם עדי ראייה.
לשורת המחדלים הצטרפה גם העובדה שחלק מצוות האבטחה ניצב במיקום שממנו התקשה לראות את האזור שבו שהה קרוקס, בגלל שיחים שהפרידו בין צוות האבטחה לגג המחסן.
התוצאה הייתה קטלנית. קרוקס ירה שמונה כדורים, שגרמו למותו של אחד ממשתתפי העצרת, בשעה שהגן על משפחתו. שניות ספורות לאחר מכן חוסל היורה בידי אנשי השירות החשאי שהגיבו במהירות. טראמפ עצמו נשכב על הבמה כשמספר מאבטחים מחפים עליו בגופם, וניצל.
המועמד לנשיאות יצא מהאירוע עם שריטה קלה באוזנו ועם הישג פוליטי משמעותי. התמונה שבה הוא נראה מחולץ מהזירה בידי המאבטחים הרבים, מדמם ומניף את אגרופו לעבר הציבור – לאות ניצחון, הפכה לתמונה היסטורית שתלווה מעכשיו את מערכת הבחירות לנשיאות. בכך חידד טראמפ עוד יותר את ההבדל בינו לבין יריבו הנשיא ביידן, שאותות גילו המבוגר ניכרים בהתנהלותו.
ביידן עצמו הגיב לאחר מכן לניסיון ההתנקשות ואמר כי הוא "אסיר תודה על כך שטראמפ בחיים", ואף הביע התנצלות על כך שכינה את טראמפ 'סכנה לדמוקרטיה' ואולי תרם לרצונו של המתנקש לפגוע בחייו של המועמד הרפובליקני לנשיאות. גם טראמפ הפתיע בהצהרה דיפלומטית ומתונה, וקרא לאמריקנים להתאחד בשעה זו.
בינתיים, ה-FBI – הבולשת הפדרלית הודיעה על פתיחת חקירה, וכעת עדיין מנסה להתחקות אחר מניעיו הלא-ברורים של קרוקס.
סגן צעיר
אל כינוס הבחירות בפנסילבניה הגיע טראמפ לאחר שערך שורת מפגשים עם כמה מהאנשים שסומנו כמועמדים לתפקיד סגן הנשיא. האיש שנבחר לבסוף הוא ג'יי.די וואנס, סנאטור רפובליקני מאוהיו.
ואנס, בן 39, שירת בשנות העשרים לחייו בכוח הנחתים האמריקני, המארינס. לאחר השירות הצבאי הוא השתלב בתחום העסקי, התמנה לעורך דין ולאחר מכן הוציא ספר שהפך לרב מכר – לפי ה'ניו יורק טיימס', דבר שהעניק לו חשיפה ציבורית. במרוץ לסנאט של אוהיו שנערך לפני כשנתיים, ואנס הביס את הסנאטור הדמוקרטי המכהן טים ראיין.
ואנס, מעניין לציין, מכיר את הציבור החרדי בארה"ב מקרוב. רק לפני חצי שנה השתתף באירוע שבע ברכות שנערך בניו יורק מטעם ארגון 'פועל צדק' שבראשו עומד הרב משה מורגרטן, מהעסקנים המוכרים בקהילה החסידית בארה"ב.
כעת ואנס, שעד המרוץ שלו לסנאט התבטא בחריפות נגד טראמפ, יהיה האיש שבמטה טראמפ מקווים שינסה לסייע למועמד הרפובליקני לנצח ולרכז סביבו את התמיכה של אמריקנים רבים, גם כאלו שהתנגדו בעבר למועמד הרפובליקני לנשיאות.
